De-a lungul istoriei, încă din timpurile străvechi, oamenii au trăit urmând anumite reguli și acționând la fel, scopul fiind supraviețuirea speciei și propagarea ei, dar și stabilirea unui confort minim pentru viață. Din momentul în care au început să trăiască împreună, modul de organizare al comunității a fost stabilit și reglat, astfel încât toți să respecte aceleași norme. Fiecare activitate făcută, fiecare acțiune repetată de toți membrii comunității respective a devenit obicei al locului, tradiție, datină. Astfel au luat ființă valorile comune, acestea fiind transmise din generație în generație, copiii învățând și imitând comportamentul părinților lor. Cultura se poate defini deci ca un ansamblu de valori, atât materiale, dar mai ales spirituale, care au fost transmise generațiilor de-a lungul timpului. Viața socială a unei comunități include cultura, modul în care oamenii acționează fiind de fapt modul în care valorile comune sunt transpuse în realitate, sunt practicate.

Fiecare grup social, comunitate, țară, etnie, naționalitate, are propriul sistem de coduri și simboluri, reguli și valori pe care le împărtășește și urmează, așadar are propria cultură. Din cultura unui popor fac parte, pe lângă simbolurile și normele comune, limbajul și valorile acelui popor.

Valorile sunt acele lucruri spirituale pe care toți membrii unui grup le aprobă, cu care sunt de acord și pe care le transmit mai departe. Valorile sunt noțiunile dezirabile ale unei comunități. În cultura unei comunități intră și instituțiile publice ale comunității. Obiceiurile legate de orice activitate, de la muncă până la distracție și relaxare sunt respectate și sunt învățate copiilor, valorile care se desprind din ele reprezentând baza acelei culturi.

Ritualurile fac și ele parte din cultură, unele fiind foarte vechi. Cu toate acestea, cultura unui popor poate suferi transformări, se poate schimba, în timp destul de îndelungat și de cele mai multe cu multe sacrificii. Schimbările sunt produse de obicei de cei cărora nu le priește aplicarea regulilor, cei care suferă de pe urma acelei culturi și care luptă pentru schimbarea ei. Nu se poate produce însă o schimbare rapidă niciodată în existența unei culturi, schimbarea mentalității și a modului în care se fac lucrurile fiind mereu un lucru care durează multă vreme, generațiile mai tinere acceptând mai ușor schimbarea decât cele mai vârstnice. Putem spune deci că schimbările culturale se fac peste generații.

În cadrul unei organizații, a unei comunități de oameni, cultura are un rol foarte important, fiind unificatoare. Urmărind aceleași obiceiuri și respectând aceleași reguli, oamenii vorbesc la fel și se comportă la fel. Rolul social al culturii este important, relațiile sociale dintre oameni stabilindu-se în funcție de cum sunt acceptate și incluse în propria existență valorile culturale.

Toate manifestările comportamentale și emoționale ale unei persoane fac parte din cultura în care trăiește. Putem vorbi despre preferințe culinare, muzicale, literare. De asemenea se poate spune că obiceiurile de igienă și de menținere a sănătății fac parte din cultura unui loc. Fiecare grup uman are anumite obiceiuri pe care le respectă atunci când vine vorba despre sănătatea membrilor săi. Există anumite culturi care nu acceptă ingerarea de medicamente pentru că valorile lor culturale nu permit acest lucru. În aceste culturi se poate trata o boală doar pe căi naturiste și religioase. În culturi ca a noastră, a românilor, tratarea bolilor se face prin spitalizare, medicație și apel la știință. Aceste lucruri nu împiedică însă și apelarea la rugăciune, la religie, ca element salvator, ca parte din întregul proces de vindecare, alături de știința doctorilor. La fel se pot da exemple și din sfera gastronomică. Culturile care nu permit consumul cărnii de porc sunt diferite de cele care permit acest lucru.

Diversitatea culturală este una dintre caracteristicile lumii în care trăim. Diversitatea nu vine neapărat însoțită de acceptare. Etnocentrismul este mai des întâlnit decât ne-am dori, fiecare dintre noi crezând că propria cultură este cea mai bună, în defavoarea tuturor celorlalte.

În zilele noastre, cultura suferă anumite schimbări, mai ales ca parte a schimbărilor climatice la nivel mondial. Este necesară adaptarea la aceste schimbări climatice și astfel apar anumite necesități în viața oamenilor. Se poate vorbi astfel de crearea unei noi culturi, prin reglarea modului de trai al oamenilor, astfel încât să nu mai facă rău planetei. Fabricarea și utilizarea de mașini electrice, de panouri solare, reciclarea deșeurilor, fac parte acum din cultura noastră. Așa cum spuneam. schimbările se produc încet, dar se produc, chiar și aceste schimbări. Ralph Linton, în cartea „Fundamentul cultural al personalității” vorbește despre imensul rol al culturii în formarea personalității umane. El spune că nicio ființă nu este aculturală, fiecare om face parte dintr-o cultură și respectă într-o măsură mai mare sau mai mică valorile acelei culturi. Deși este greu să vezi cultura care te înconjoară dacă nu ai avut contact cu o alta, diferită, așa cum cineva care trăiește sub apă nu poate știe ce este apa până la momentul unui contact accidental cu aerul, valorile culturale sunt acolo, există și sunt parte din existența noastră.

Tânăra generație din zilele noastre are nevoie de valorile culturale comune. Rolul acestora este cu atât mai important cu cât pierderea lor se poate face mai ușor din cauza tehnologiei și a utilizării aproape exclusive a rețelelor sociale pentru socializare. Apar astfel noi elemente culturale, noi norme și simboluri, dar care nu sunt de durată și care nu le pot înlocui pe cele vechi. De aceea este importantă transmiterea valorilor culturale ale popoarelor către tânăra generație, pentru păstrarea acestora și pentru rularea lor. Modelele oferite de părinți pentru copiii lor sunt prețioase, modelarea personalității putând fi făcută prin urmarea acestora.

Educația însăși conține elemente ale culturii care pot fi transmise prin intermediul instituției școlii. Valorile culturale se pot transmite astfel copiilor prin intermediul educației. Ce este bine și ce este rău, care este comportamentul acceptat și care nu, ce se așteaptă de la o persoană și ce nu, sunt câteva dintre lucrurile care se învață în școală. Aceste lucruri se învață prin intermediul lecturii, al muzicii, al științelor, toate făcând parate din cultura noastră. Importanța valorilor comune în cadrul unei societăți este una foarte mare, având în vedere că întreaga cultură se bazează pe aceste valori. Nu putem avansa ca societate dacă nu ne cunoaștem istoria, iar pentru acest lucru este nevoie de cunoașterea propriei culturi. Însușirea și aplicarea corectă a noțiunilor de bine, iubire, compasiune, empatie, înțelegere, dăruire etc nu poate fi făcută în afara culturii. Copiii își formează personalitatea prin însușirea acestor valori și prin aplicarea lor în viața de zi cu zi. Sănătatea culturală a unui popor depinde de transmiterea valorilor comune culturale. Este deci imperios să ne educăm copiii prin prisma culturii în care trăim.

Cultura unui popor reprezintă nu doar un mod de viață ci o adevărată amprentă, unică și irepetibilă. Acțiunile comportamentale ale unui grup, repetate și transmise mai departe pot deveni cultura acelui grup. Diversitatea culturală este studiată în zilele noastre și deja vorbim despre dialog cultural, despre interculturalitate și multiculturalitate. Culturi diferite își împrumută una alteia elemente, obiceiuri și tradiții. Acest schimb intercultural este benefic, baza culturală a unei națiuni râmând aceeași, în ciuda interferențelor. Cultura este cea care ne ghidează ca popor și cea care ne „dă dezlegare” pentru faptele noastre. Valorile culturale comune reprezintă modele de urmat. Cu toții facem parte din cultura poporului nostru și suntem adepții acelorași valori culturale. Păstrarea acestora este cel mai bun lucru de făcut pentru viitor, alături de crearea altora noi și de adaptarea la cerințele noi ale lumii.

Bibliografie
Linton, Ralph. (1968). Fundamentul cultural al personalității. București: Editura Științifică. Rolul culturii în lumea contemporană în pralineliterare.wordpress.com/2016/08/03/text-argumentativ-rolul-culturii-in-lumea-contemporana/, accesat în data de 17.12.2021.